HISTORIA DE LAS MANDARINAS

La mandarina es el fruto de las diferentes especies de cítricos llamados comúnmente mandarino, entre ellas Citrus reticulata, Citrus unshiu, Citrus reshni, así como sus híbridos, incluyendo Citrus × tangerina, cuya taxonomía está discutida.¹ Pertenece al grupo de frutos llamadoshesperidios y su pulpa está formada por un considerable número de gajos llenos de zumo o jugo; el cual contiene mucha vitamina C, flavonoides yaceites esenciales. Es el cítrico más parecido a la naranja, aunque de menor tamaño, sabor más aromático y con mayor facilidad para quitar su piel en la mayoría de las variedades, así como una acidez ligeramente inferior y una mayor proporción de azúcares simples. Estas propiedades hacen que se considere una golosina natural de fácil consumo para jóvenes y ancianos. ² la mandarina es muy buena por su vitamina A y C

Origen

La mandarina proviene de las zonas tropicales de Asia. Se cree que su nombre se debe al color de los trajes que utilizaban los mandarines, gobernantes de la antigua China. Se puede afirmar que es una fruta originaria de China e Indochina. Su cultivo se introdujo en Europa en elsiglo XIX. En la actualidad, los principales países productores son: China,España, Brasil, Argelia, Argentina, Colombia, Marruecos, Israel, Japón,Uruguay, México, Paraguay, Bolivia , Perú y Ecuador.

Variedades

Las mandarinas se clasifican en tres grandes grupos: Clementinas (Citrus reticulata var. Clementina), Híbridos y Satsumas (Citrus unshiu). A veces se considera a las Clemenvillas o Novas como otro grupo.^1 3

En Bolivia y en Venezuela se encuentra la mandarina Reina, que actualmente se exporta a Argentina. Quien posee su propia variedad, la mandarina Criolla.

Clementinas

• Clementina Fina, fruto pequeño o de mediano tamaño (50 a 70 g) y extraordinaria calidad. Corteza fina de color naranja intenso. Recolección entre noviembre y enero. Frecuentemente requiere tratamientos para mejorar el tamaño y el cuajado.

• Oroval, fruto de forma redondeada, más grande que el anterior (70 y 90 g), de corteza granulosa de color naranja intenso. Fácil de pelar. Recolección de noviembre a diciembre. No es conveniente para su conservación mantener el fruto en el árbol, ya que pierde zumo.

• Clemenules, fruto grande (80 a 100 g), de forma achatada, corteza de color naranja intenso y pulpa jugosa de muy buena calidad. Fácil de pelar. Prácticamente sin semillas. Recolección de noviembre a enero, después que Oroval. Se mantienen bien en el árbol.

• Marisol, muy parecida a la Oroval, pero se recoge unos 15 o 20 días antes.

• Oronules, fruto de mediano tamaño con forma ligeramente achatada, pulpa de muy buena calidad y sin semillas. Recolección a mediados de octubre.

• Clemenpons, muy similar a Clemenules, variedad de la que procede, pero su maduración se adelanta 15 días.

• Esbal, fruto de tamaño medio (55 a 75 g), forma achatada, corteza naranja intenso, fácil de pelar, pulpa de muy buena calidad y sin semillas. Madura en la misma época que Oroval o un poco antes. Las lluvias prolongadas pueden dañar los frutos una vez maduros.

• Loretina, fruto de color intenso, con corteza un poco rugosa, de buen sabor y sin semillas, fácil de pelar. Se recoge unos días antes que Marisol, de la cual procede por mutación espontánea.

• Hernandina, fruto mediano (55 a 75 g), de forma ligeramente achatada, corteza fina color naranja intenso, fácil de pelar y pulpa jugosa de buena calidad. No posee semillas si no hay polinización. Madura internamente igual que Clementina Fina, toma color dos meses más tarde. Se recoge entre enero y febrero. Aguanta bien las lluvias. Fue descubierta por Isidro Espuig en los viveros Hernández del pueblo valenciano de Alcàsser, es por ello por el cual posee su nombre.

Satsumas

Es originaria de Japón y presenta un exquisito aroma. Sus árboles son los últimos en florecer y sin embargo son los primeros que se recolectan. Las frutas son de color amarillo naranja o naranja asalmonado, de buen tamaño, forma achatada y con propensión a hincharse cuando la corteza inicia el cambio de color.

• Okitsu, de buena calidad gustativa. Muy precoz, en algunas zonas comienza su recolección en septiembre.
• Owari, fruto de tamaño medio a pequeño, color naranja claro, forma aplanada y con mucho zumo.
• Clausellina, fruto de baja calidad y cuya recolección suele comenzar a mediados de septiembre.

Híbridos

Existen híbridos de Citrus x tangerina y Citrus reticulata con otras especies del género Citrus y sus frutos también reciben el nombre de mandarinas. Estos híbridos suelen producir frutos de buen tamaño y color naranja rojizo muy atractivo. La pulpa posee gran cantidad de zumo y es abundante en azúcares y ácidos orgánicos. La corteza está muy adherida a la pulpa.

mermelada de mandarina casera

Receta tradicional de mermelada de mandarina clementina con un toque especial de panela. Fácil y muy sabrosa, el acompañamiento perfecto para unas tostadas con mantequilla, ¡tus desayunos no serán lo mismo!

No sé qué tiene la mermelada de mandarina, o la de naranja, que o te encanta o la aborreces. Supongo que será ese amargor tan característico, un amargor que como verás a continuación puedes ajustarlo sin ningún problema al hacerla en casa.

Para esta receta de mermelada hemos utilizado mandarinas clementinas, son pequeñas, no tienen semillas y su sabor es excelente. Otra de sus ventajas es que tienen la piel muy fina, no tendrás que retirar la parte blanca porque es inexistente, interesante si te gusta el toque amargo.

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Ingredientes

• 800g Mandarinas clementinas
• 320g Azúcar blanquilla
• 80g Panela (opcional)
• Limón

Preparación

1. Pela las mandarinas hasta obtener 800 gramos de gajos bien limpios. Reserva la piel de un par de mandarinas, importante que tengan la piel muy fina, sin demasiada parte blanca (este paso es opcional, sólo si quieres que tenga un toque amargo).
2. Pon los gajos en una cazuela ancha (ver consejos) y añade el azúcar, la panela, la piel de las mandarinas cortada en trocitos y un pequeño chorro de limón. Presiona ligeramente algunos gajos y deja cocer a fuego medio durante 10 o 15 minutos.
3. Es el momento de darle un pequeño “toque” con la batidora, introdúcela con mucho cuidado en la cazuela (o saca el contenido a un vaso de batir) y tritura hasta que gajos y pieles se integren.
4. Cocina a fuego lento removiendo de vez en cuando durante 35-40 minutos, o un poco más si no tuviera la consistencia necesaria.

Consejos para la receta

• Envasado: Necesitas tarros esterilizados (cuécelos unos minutos en abundante agua). Llénalos bastante, que sólo quede un centímetro o menos entre la mermelada y la tapa. Ponlos a cocer bien cerrados y completamente cubiertos de agua durante 10 minutos. Cuando estén completamente fríos podrás guardarlos en la despensa durante varios meses.
• ¿Mejor clementina?: La clementina es un híbrido entre mandarina y naranja, su sabor es muy interesante para preparar esta receta y tiene la piel muy fina lo que también facilita mucho la tarea de añadir la piel para conseguir una rica mermelada de mandarina amarga.
• ¿Qué es la panela?: Es el azúcar más puro que existe. La panela, a diferencia del moreno o blanquilla, no está refinada y por tanto tiene muchas más propiedades y también menos calorías. Es bastante potente y aporta un toque muy interesante de color y sabor a la mermelada de mandarina casera pero puedes sustituirla por 100 gramos de azúcar blanquilla o moreno. Se comercializa en las secciones internacionales de las grandes superficies y en tiendas especializadas.
• ¿Quieres hace bastante cantidad?: En ese caso es imprescindible que repartas el contenido en varias cazuelas, sólo así serás capaz de espesar la mermelada lo suficiente. Esta cantidad es para una cazuela 24 centímetros (mínimo).